我們經常會發現，在安靜環境中，弱聽人士通常能聽得清楚，但在嘈雜環境，例如車水馬龍的街道，人頭攢動的飯館，他們往往很難聽清。
我們知道，這是因為噪聲對言語的干擾，使得雖聽得見聲音，但聽不清楚。
那么，佩戴助聽器后呢?在嘈雜吵鬧的環境中，助聽器能幫助弱聽人士聽清楚嗎?
這就要說到助聽器的降噪技術了。
傳統的降噪技術
過去的助聽器不能很好地區分言語和噪聲，往往使用的是單純的多通道壓縮。
例如，低頻聲通常具有更多的噪聲能量，于是降低助聽器低頻聲放大水平。那這樣是不是就能更好地聽到言語呢?
是，但不全是。因為這個方法在降低噪聲的同時，也降低了許多與噪聲能量相當的低頻言語聲，而使音質變差。
噪音抑制技術
隨著精準的數字處理技術的發展，更新更好的噪聲控制方法已經出現，其方法之一稱為“噪音抑制”。·
其工作原理與以往的不同，即使言語和噪聲就音調而言具有相近的能量，但數字信號的時域(時間)和振幅(響度)完全不同。
某些助聽器的芯片能測試和計算輸入聲音的特性，從而區分言語和噪聲。
隨后，數字處理器與多通道壓縮工作類似，對噪聲頻段(波段)較少放大，而充分放大語言頻段范圍的聲音。
當處于大量背景噪聲的環境中時，噪音抑制并不一定能使言語更清晰，但它能使背景聲聽起來更柔和。
同時，多通道壓縮能通過降低對噪音頻段的放大，增加對言語頻段的放大，從而提高言語理解能力。
方向性麥克風技術
另一個控制噪音的方法也能使噪聲背景下的言語更清晰。
固定方向性
典型的例子是，當與人面對面聊天時，噪音可能來自弱聽人士的前方、后方和(或)側方。
很多助聽器具有定向型的麥克風或能相互聯系的多個麥克風，這類麥克風能最大限度地放大來自前方的聲音，而對側方和后方的聲音減少放大，這樣會有效地抑制一些(雖然并非全部)對聆聽造成困難的背景噪聲，即通常所說的固定方向性。
當佩戴具有定向型的麥克風或者多麥克風的助聽器時，弱聽人士可以嘗試在房間里給自己定位，從而使噪聲并不那么困擾你。
例如，在餐館里，可以選擇一個背對餐館中心，背對廚房的座位，因為大多數噪聲都來自那里。當然，也可以根據餐館噪音的實際方向，背對噪音，臉朝想要交談的人。
自動方向性
某些助聽器既可以選擇性放大使用者前面的聲音，也能對周圍所有聲音進行同等程度的放大。
一些助聽器有按鈕或遙控器以開啟或關閉方向調節功能，有的甚至能當探測到噪音時，就自動開啟方向選擇功能，即自動方向性。
(多通道)自適應方向性
令人興奮的是，具有定向功能或多個麥克風的數字助聽器具有方向調節自適應性，即自適應方向性。意思是助聽器不僅能自動切換到方向調節模式，還能準確定位噪音的來源，對噪音源方向的聲音降低放大倍數。
如圖，該助聽器能準確定位噪音的來源，實時進行抑制。
此外，目前有些助聽器還能追蹤多個噪音源，實時將噪音源方向的聲音進行抑制，稱為多通道自適應方向性。
如圖，該助聽器能實時追蹤4種不同噪音源
這種(多通道)自適應方向性功能有很高的應用價值，因為噪音并不總是在你后方，而且并不總是來自同一方向。
全向性
但有時方向性也不是最佳聆聽體驗。
例如，如果弱聽人士是位出租車司機，或者當弱聽人士駕駛并需要聽到后座上朋友的聲音時，佩戴同等程度放大所有聲音的助聽器更好，即啟動全向性麥克風。
不過，目前有些助聽器可以針對使用者的需求，定向放大除了前方之外的聲音，例如后方、側方的聲音，對于開車的弱聽人士來說，這無疑比全向性聆聽效果更佳了。
另一個例子是，當弱聽人士在聽音樂時，通常希望放大周圍所有的聲音，這樣使得聆聽音樂更加自然、飽滿。所以，大部分助聽器在音樂的環境下都默認開啟全向性麥克風。
CIC的方向性
多麥克風助聽器有最小的空間要求，CIC助聽器由于體積小，不包含這種有用的特性，但CIC助聽器設置在耳道內，可利用耳廓結構產生一些自然的方向調節能力。
并不完美，合理期望
任何助聽器都不能完全降低背景噪音。
如果組成噪音的所有聲能被消除，正常交談中重要的部分也會丟失。
其實，正常聽力者每天也會面對背景噪音。如果所有的背景噪聲被消除，有聲世界將會變得乏味而不自然。
事實上，在某些非常吵鬧的環境中，不僅聽力不好的人交流有困難，即使聽力正常者交流也有難度。在這種條件下，無論助聽器多好也許仍會有交流困難，這時，合理的期望值，適當的“放低要求”，才是“最佳”降噪技術。
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